En su interesante libro Good to Great, Jim Collins describe qué características comunes aparecen en las 11 mejores compañias americanas (en términos de rentabilidad accionarial sostenida) y no lo hacen en las comparables. Una de esas diferencias se refiere al estilo de liderazgo. Collins identifica un estilo prevalente en las excelentes que denomina Nivel 5.
Puede resumirse como una mezcla de fuerte voluntad profesional, carácter ambicioso y una extraordinaria (¡y sorprendente!) humildad. En otras empresas, el liderazgo predominante es del tipo un genio con mil ayudantes, donde el “genio”, con un ego desproporcionado, se cree omnipotente y comporta como tal. El resto de las características que definen al liderazgo nivel 5, describen a un líder integrador.
Esta palabra se refiere a la capacidad para ver en uno mismo y en el entorno, personas y cosas, la parte positiva y la negativa simultáneamente. Esta facultad, minimizada en aquellos con un ego exagerado, permite observar la realidad con gran objetividad, lo que resulta básico para tomar las mejores decisiones en respuesta a un entorno/problema dado.
Otra de las consecuencias de esta capacidad es que el directivo no tiene miedo a rodearse de un elenco de excelentes colaboradores, con lo que la calidad de la gestión (y consecuentemente el funcionamiento de toda la organización) mejora. En cambio, uno omnipotente evitará, aunque sea en su imaginación, que nadie haga sombra a su infalible genialidad imaginada. Un fuerte ego puede parecer un atributo básico en todo buen directivo, pero la realidad, como Collins encuentra, es la contraria.
¿Puede aprenderse a ser un Nivel 5?
Collins responde: hay una categoría de personas sin la semilla del nivel 5 y otra con ella. A la primera pertenecen aquellos cuyo ego no les permitirá ni en un millón de años desarrollar esa capacidad. A la segunda, pertenecen la mayoría de las personas. La capacidad está presente, puede que oculta o ignorada, y en determinadas circunstancias se desarrolla.
¿Cómo se consigue ser un Nivel 5?
Todo directivo lleva una carga de aprendizaje sobre cómo relacionarse con otras personas que modula su forma de dirigir. Ese aprendizaje se adquiere durante la infancia y resulta muy útil como medio para desenvolverse en sociedad. Sin embargo, después se convierte en un límite para liberar todo el potencial personal. Para eliminar ese límite y desarrollar la capacidad de integrar, es necesario profundizar, a través de introspección y reflexión personal, en el autoconocimiento. Hay varias formas de llevar esto a cabo y una sola condición imprescindible: querer hacerlo.
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